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Eczéma du cuir chevelu : symptômes, causes et comment le soigner ?
Votre tête vous démange, des plaques rouges ou des squames apparaissent sous les cheveux, et vous vous demandez si c’est de l’eczéma ?
L’eczéma du cuir chevelu est une inflammation de la peau du crâne qui provoque démangeaisons, rougeurs et squames. L’eczéma du cuir chevelu vient d’un terrain atopique ou d’une réaction à un produit capillaire, et il se calme d’abord quand on retire ce qui l’entretient.
Une coloration faite il y a deux jours, un nouveau shampoing, une peau atopique ailleurs sur le corps : ces situations reviennent souvent. Ce guide vous aide à savoir quelle forme vous concerne, à changer dès ce soir ce qui compte dans votre salle de bain, et à savoir quand consulter.
Par François, co-fondateur de Celesta Skincare et ingénieur docteur formé en cosmétologie. Spécialiste des soins sans parfum pour peaux sensibles et atopiques. Publié le 4 novembre 2026
En bref : ce qu’il faut retenir
- Une allergie à une teinture apparaît au moins 1 jour après le contact et s’aggrave pendant 2 à 3 jours
- Les teintures causent 41 % des allergies du cuir chevelu décrites, devant les shampoings (28 %)
- Des squames jaunes et grasses orientent vers une dermatite séborrhéique plutôt que vers un eczéma
- Sans amélioration au bout de 2 à 4 semaines de traitement, le diagnostic est à revoir avec le médecin
Sommaire
Comment reconnaître un eczéma du cuir chevelu ?
Un eczéma du cuir chevelu se reconnaît à des démangeaisons, des plaques rouges sur le cuir chevelu et des squames fines et sèches sous les cheveux, parfois avec des croûtes laissées par le grattage.
La démangeaison arrive souvent avant tout le reste : dans la dermatite atopique, elle précède les plaques (Manuel MSD). Les squames de l’eczéma sont fines, blanches et sèches. Quand on gratte, la peau s’ouvre, suinte, puis forme des croûtes.
Démangeaisons
Les démangeaisons arrivent souvent avant les plaques et augmentent le soir ou avec la chaleur.
Plaques rouges
Les plaques rouges sont parfois peu visibles sous des cheveux épais ou sur une peau foncée.
Squames sèches
Les squames de l’eczéma sont fines et blanches, à la différence des pellicules grasses.
Croûtes de grattage
Les croûtes apparaissent quand le grattage ouvre la peau, qui suinte puis sèche.
Comment savoir si c’est de l’eczéma ?
Un eczéma dans les cheveux est probable si d’autres zones sont touchées (plis des coudes, cou, paupières), si vous avez un terrain atopique, ou si les plaques suivent l’usage d’un produit. Pour comprendre le terrain atopique, regardez aussi vos antécédents d’asthme ou de rhume des foins. Le diagnostic reste celui du médecin, qui examine la peau et vos produits.
Pourquoi des plaques rouges sur le cuir chevelu ?
Des plaques rouges sur le cuir chevelu viennent le plus souvent d’un eczéma, d’une dermatite séborrhéique ou d’un psoriasis. Le psoriasis donne des plaques épaisses aux bords nets, la dermatite séborrhéique des squames jaunes et grasses. Regardez aussi la lisière du front, la nuque et l’arrière des oreilles : c’est là qu’une allergie à un produit se voit en premier.
Pourquoi ai-je de l’eczéma sur la tête ?
L’eczéma sur la tête a deux grandes causes : une dermatite atopique du cuir chevelu, qui touche une peau sèche et réactive, et un eczéma de contact du cuir chevelu, provoqué par un produit capillaire qui irrite la peau ou déclenche une allergie.
L’eczéma atopique du cuir chevelu
La dermatite atopique du cuir chevelu touche surtout le nourrisson ; chez l’adulte, la dermatite atopique siège plutôt dans les plis du coude et le cou, selon le Manuel MSD. Les lavages trop fréquents, les savons agressifs et la sueur aggravent les démangeaisons. Le stress les aggrave aussi, mais la cause de fond reste le terrain atopique ou un produit.
L’eczéma de contact du cuir chevelu
L’eczéma de contact du cuir chevelu prend deux formes, qu’on distingue par le délai. Une irritation brûle tout de suite et diminue en 1 à 2 jours. Une allergie gratte, devient visible au moins 1 jour après le contact et s’aggrave pendant 2 à 3 jours, d’après le Manuel MSD.
Le tri par le délai se fait facilement chez soi : notez la date de chaque coloration, nouveau shampoing ou soin, puis regardez si les plaques arrivent dans les 3 jours qui suivent. Une réaction à un shampoing peut aussi venir d’un produit utilisé sans souci depuis des années : on peut devenir allergique après une longue période de tolérance.
3 questions à François, co-fondateur de Celesta Skincare
Pourquoi garder un seul shampoing pendant une poussée ? Avec un seul produit, la peau n’a qu’une liste d’ingrédients à tolérer, et on sait tout de suite lequel retirer si elle réagit. J’écarte le parfum en premier, parce que c’est l’un des allergènes les plus fréquents des produits capillaires.
Que regardez-vous en premier sur l’étiquette d’un shampoing ? Je cherche d’abord les ingrédients à éviter : parfum, sulfate (sodium laureth sulfate), methylisothiazolinone et cocamidopropyl bétaïne. Ensuite, je vérifie que la liste est courte, parce que chaque ingrédient ajouté est un allergène possible de plus.
Utilisez-vous un remède de grand-mère ? Oui, le vinaigre de cidre bio, non filtré et non pasteurisé. Une fois par semaine, je le vaporise sur le cuir chevelu, dilué à 50 % avec de l’eau, je laisse agir 5 minutes, puis je lave mes cheveux. Le premier jour, ça peut gratter un peu plus, ensuite je me gratte nettement moins. C’est mon expérience, pas une preuve : je ne l’applique jamais sur une peau à vif.
Quels produits capillaires provoquent un eczéma du cuir chevelu ?
Les teintures sont la première cause d’eczéma de contact du cuir chevelu, devant les shampoings et les après-shampoings, d’après une revue de 99 études publiée en 2022.
La revue de 99 études et 3 185 patients attribue les allergies du cuir chevelu aux teintures dans 41 % des cas, aux shampoings dans 28 % et aux après-shampoings dans 22 %. Les allergènes les plus souvent positifs aux tests sont la paraphénylènediamine (PPD) des teintures (23 %), le nickel des barrettes et épingles (15 %), les parfums (13 %), la cocamidopropyl bétaïne (7 %) et la méthylisothiazolinone (6 %).
La paraphénylènediamine touche entre 0,1 et 2,3 % de la population générale, selon une revue de 2023. Chez des femmes testées en Europe pour un eczéma lié aux soins capillaires, 31,6 % étaient allergiques à la PPD, d’après les données du réseau IVDK. Ces femmes avaient été adressées en consultation, elles ne représentent donc pas la population générale. Les décolorations (persulfates), les permanentes (thioglycolates), les conservateurs et le minoxidil sont aussi en cause, d’après une synthèse des Annales de dermatologie.
Le piège principal vient du cuir chevelu lui-même, qui résiste mieux aux allergènes que le reste de la peau. L’allergie à un produit capillaire se voit donc souvent là où le produit coule au rinçage : front, paupières, cou et oreilles, d’après une étude publiée en 2019. Chez les personnes allergiques à un produit capillaire, le visage est le site principal deux fois plus souvent que le cuir chevelu (32 % contre 15,4 %), selon les données nord-américaines.
Un eczéma des paupières qui revient après chaque coloration doit donc faire penser à la teinture, comme une réaction aux allergènes cosmétiques les plus fréquents. Dans les 3 jours qui suivent une teinture, regardez d’abord le front, les paupières et la nuque, pas seulement le cuir chevelu.
Eczéma du cuir chevelu ou dermatite séborrhéique : comment les distinguer ?
L’eczéma du cuir chevelu donne des squames fines et sèches qui grattent beaucoup, alors que la dermatite séborrhéique donne des squames jaunes et grasses sur la lisière des cheveux, les sourcils et les ailes du nez.
| Signe | Eczéma du cuir chevelu | Dermatite séborrhéique |
|---|---|---|
| Squames | Fines, blanches et sèches | Jaunes et grasses |
| Démangeaisons | Fortes, avant les plaques | Parfois, souvent modérées |
| Zones touchées | Cuir chevelu, front, cou, oreilles, plis | Lisière, sourcils, ailes du nez, derrière les oreilles |
| Ce qui la déclenche | Terrain atopique ou produit capillaire | Levure de la peau (Malassezia) sur les zones grasses |
| Traitement médical | Arrêt du produit, dermocorticoïde | Shampoing antifongique |
La dermatite séborrhéique est liée à une levure présente sur les zones riches en sébum, d’après le Manuel MSD. Le psoriasis, lui, donne des plaques épaisses aux bords nettement délimités. Ces maladies peuvent aussi se superposer : si les plaques durent, montrez-les à un médecin.
La dermatite séborrhéique demande un shampoing au moins 2 fois par semaine, précise le même manuel, car des lavages plus espacés laissent proliférer la levure. Pour les traitements et la routine adaptés, consultez notre guide de la dermatite séborrhéique du cuir chevelu.
Comment soigner l’eczéma du cuir chevelu ?
L’eczéma du cuir chevelu se soigne d’abord en retirant le produit en cause et en allégeant la routine (un shampoing doux sans parfum, de l’eau tiède), puis, si les plaques persistent, avec un traitement prescrit par le médecin.
Le premier geste est d’arrêter le produit suspect et toute coloration pendant la poussée. Comptez jusqu’à 3 semaines de guérison pour un eczéma de contact une fois le produit écarté, indique le Manuel MSD. Lavez vos cheveux à l’eau tiède, séchez en tapotant et gardez une seule douche par jour au maximum, comme le conseille le même manuel pour la peau atopique.
Le traitement médical vient ensuite, si les plaques persistent ou s’étendent. Pour le cuir chevelu, le médecin prescrit souvent un dermocorticoïde en lotion, dont la notice officielle de l’ANSM précise : « La lotion doit être appliquée raie par raie, en petites quantités, directement sur le cuir chevelu ». La même notice demande de réévaluer le traitement et le diagnostic en l’absence d’amélioration au bout de 2 à 4 semaines, et d’arrêter progressivement, car un arrêt trop brutal des dermocorticoïdes expose à un rebond.
Quel est le meilleur shampoing pour l’eczéma du cuir chevelu ?
Le meilleur shampoing pour l’eczéma du cuir chevelu est sans parfum, sans méthylisothiazolinone et avec une liste d’ingrédients courte, pour limiter le nombre d’allergènes possibles. Le shampoing doux sans sulfate Celesta Skincare suit cette logique : sa liste INCI ne contient ni parfum, ni cocamidopropyl bétaïne, ni méthylisothiazolinone, et sa formule associe huile d’argan, phytokératine et protéines de soja. Nous formulons ces produits, notre avis n’est donc pas neutre, mais leur liste INCI est publique et notée 100/100 sur Yuka. Pour comparer avec d’autres formules, voyez notre comparatif des shampoings sans sulfate.
La routine du cuir chevelu tient en trois gestes, chacun avec le produit que nous formulons.
1
Laver en douceur
Une noisette de shampoing doux sans parfum, à l’eau tiède, 2 à 3 fois par semaine ou chaque jour si nécessaire.
2
Nourrir entre les poussées
Avant le shampoing, 1 à 2 fois par semaine : 3 à 5 gouttes d’huile sur les racines, raie par raie, 30 minutes de pose. Jamais sur une peau qui suinte, saigne ou présente des croûtes, et après un test de tolérance de 48 h derrière l’oreille.
3
Laver le corps sans savon
Pour les autres zones atopiques, un gel douche sans parfum à l’aloe vera (15 %) et au panthénol, qui convient dès 2 ans.
Quels remèdes de grand-mère pour l’eczéma du cuir chevelu ?
Le traitement naturel de l’eczéma du cuir chevelu le plus sûr reste la routine courte : eau tiède, un seul shampoing doux, et des compresses froides sur les zones qui grattent. Les huiles essentielles sont à éviter pendant une poussée, car les parfums figurent parmi les allergènes les plus fréquents. L’huile de figue de barbarie, pure et sans parfum, nourrit le cuir chevelu entre les poussées. Ses autres usages, du visage aux ongles, sont expliqués dans les bienfaits de l’huile de figue de barbarie.
Le vinaigre, remède de grand-mère souvent cité, n’a pas fait ses preuves : dans une étude de 2019, des bains de vinaigre de cidre dilué n’ont pas amélioré la barrière de la peau et ont irrité 16 personnes sur 22, soit 73 %. Si vous voulez l’essayer, faites-le uniquement entre deux poussées, sur une peau sans plaie ni croûte : vinaigre de cidre bio dilué à 50 % avec de l’eau, une fois par semaine, 5 minutes de pose puis shampoing, après un test de 48 h derrière l’oreille, et arrêtez au moindre picotement.
Comment éviter que l’eczéma du cuir chevelu revienne ?
Pour éviter que l’eczéma du cuir chevelu revienne, gardez une routine courte après la poussée et réintroduisez vos produits un par un, en attendant 3 jours entre chacun.
La réintroduction un par un permet de repérer le produit en cause, puisqu’une allergie met au moins 1 jour à apparaître et s’aggrave pendant 2 à 3 jours. Avant d’acheter, prenez l’habitude de repérer un allergène dans la liste INCI : parfum, méthylisothiazolinone, cocamidopropyl bétaïne et, pour les teintures, paraphénylènediamine.
La consultation chez un dermatologue ou un allergologue s’impose si les plaques reviennent. Apportez vos produits capillaires et leur liste d’ingrédients, comme le conseillent les auteurs d’une étude publiée en 2019. Les patch-tests restent 48 h sur le dos et sont lus à 72 ou 96 h (Manuel MSD). Demandez à faire tester aussi vos propres produits.
La consultation devient urgente si le cuir chevelu est chaud, douloureux, suinte avec des croûtes jaunes ou une odeur inhabituelle, signes possibles d’une surinfection. Consultez aussi sans attendre si des cheveux tombent par plaques ou se cassent court, si un nourrisson est touché, ou si un traitement prescrit n’apporte aucune amélioration au bout de 2 à 4 semaines, comme le prévoit la notice de l’ANSM.
À faire
- Un seul shampoing doux sans parfum pendant 3 semaines
- Un produit réintroduit tous les 3 jours, pas plus
- Eau tiède et séchage en tapotant
- Vos produits et leurs étiquettes apportés à la consultation
À éviter
- Une coloration pendant une poussée
- Les huiles essentielles et les soins parfumés sur le cuir chevelu
- Le vinaigre sur une peau à vif
- L’arrêt brutal d’un dermocorticoïde
FAQ
Le vinaigre blanc est-il efficace contre les démangeaisons du cuir chevelu ?
Le vinaigre blanc n’a pas prouvé son efficacité contre les démangeaisons du cuir chevelu. Dans une étude, le vinaigre de cidre dilué n’a pas amélioré la barrière de la peau et a irrité 16 personnes sur 22. Sur un cuir chevelu à vif, mieux vaut l’éviter.
L’eczéma du cuir chevelu est-il contagieux ?
Non, l’eczéma du cuir chevelu n’est pas contagieux. L’eczéma du cuir chevelu n’est pas non plus lié à un manque d’hygiène, rappelle l’Association Française de l’Eczéma.
Le stress peut-il déclencher un eczéma du cuir chevelu ?
Le stress peut aggraver un eczéma du cuir chevelu, car il augmente les démangeaisons. La cause de fond reste pourtant un terrain atopique ou un produit capillaire, qu’il faut chercher en priorité.
Les croûtes de lait du bébé sont-elles un eczéma du cuir chevelu ?
Les croûtes de lait du bébé sont le plus souvent une dermatite séborrhéique du nourrisson, avec des croûtes jaunes et épaisses. La dermatite atopique peut aussi toucher le cuir chevelu du nourrisson : le pédiatre fait la différence.
Combien de temps dure un eczéma du cuir chevelu ?
Un eczéma de contact du cuir chevelu peut mettre jusqu’à 3 semaines à guérir après l’arrêt du produit en cause. Un eczéma atopique évolue par poussées, plus ou moins espacées selon les soins et les déclencheurs.
L’eczéma du cuir chevelu fait-il tomber les cheveux ?
L’eczéma du cuir chevelu peut entraîner une chute de cheveux diffuse et temporaire après une forte poussée. Dans une étude publiée en 2001, 4 patientes sur 7 suivies après un eczéma de contact du cuir chevelu ont perdu davantage de cheveux, 2 à 4 mois après la poussée. Une chute par plaques, avec des cheveux cassés, fait chercher une autre cause et justifie une consultation.
Quelle carence provoque de l’eczéma ?
Aucune carence n’est reconnue comme cause de l’eczéma. Une méta-analyse publiée en 2019 retrouve un taux de vitamine D plus bas de 14 nmol/L en moyenne chez les personnes atteintes de dermatite atopique, ce qui montre un lien et non une cause. Seule une carence prouvée par une prise de sang se corrige, avec votre médecin.
Sources
- Pham CT et al. Allergic Contact Dermatitis of the Scalp Associated With Scalp Applied Products: A Systematic Review of Topical Allergens. Dermatitis, 2022. PubMed
- Warshaw EM et al. Contact Dermatitis Associated With Hair Care Products: A Retrospective Analysis of the North American Contact Dermatitis Group Data, 2001 à 2016. Dermatitis, 2022. PubMed
- Uter W et al. Contact allergy to ingredients of hair cosmetics in female hairdressers and female consumers, IVDK 2013 à 2020. Contact Dermatitis, 2023. PubMed
- Tennstedt D, Herman A, Lachapelle JM. Effets indésirables des soins capillaires chez les utilisateurs. Annales de dermatologie et de vénéréologie, 2018. PubMed
- Ojo EO, Gowda A, Nedorost S. Scalp Dermatitis in Patients Sensitized to Components of Hair Products. Dermatitis, 2019. PubMed
- Palaniappan V et al. Dermatological adverse effects of hair dye use: A narrative review. Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology, 2023. PubMed
- Luu LA et al. Apple cider vinegar soaks [0.5%] as a treatment for atopic dermatitis do not improve skin barrier integrity. Pediatric Dermatology, 2019. PubMed
- Manuel MSD, édition professionnelle. Dermatite de contact. Manuel MSD
- Manuel MSD, édition professionnelle. Dermite séborrhéique. Manuel MSD
- Manuel MSD, édition professionnelle. Dermatite atopique (eczéma). Manuel MSD
- ANSM. Notice patient de Betneval lotion 0,1 %, émulsion pour application cutanée. agence-prd.ansm.sante.fr
- Association Française de l’Eczéma. Eczéma du cuir chevelu : symptômes, causes et traitements. associationeczema.fr
- Tosti A, Piraccini BM, van Neste DJ. Telogen effluvium after allergic contact dermatitis of the scalp. Archives of Dermatology, 2001. PubMed
- Hattangdi-Haridas SR et al. Vitamin D Deficiency and Effects of Vitamin D Supplementation on Disease Severity in Patients with Atopic Dermatitis: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients, 2019. PubMed
Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.
